Dr. Nathalie Gravel

Me llamo Nathalie Gravel y soy madre soltera de dos hijas adultas y profesora universitaria. Completé mis doctorado en Geografía en la Universidad Laval en la ciudad de Quebec (Canadá) y he completado una beca post-doctorado en la Universidad de Yale. Actualmente soy profesora adjunta del Departamento de Geografía de la Universidad Laval desde 2005 y he participado en diferentes asociaciones que creen en el poder del pensamiento colectivo y la co-construcción del conocimiento.

He ocupado funciones como presidenta de la Asociación Canadiense de Estudios Latinoamericanos y del Caribe (CALACS) y presidenta de la Sociedad Geográfica de Quebec. Enseño geografía latinoamericana, geografías de la globalización, el sistema agroalimentario y geografía rural. En los últimos años, el «movimiento Slow Food» ha dejado una huella en mí y fui a Turín (Italia) dos veces para tratar de comprender sus fundamentos y su alcance. Comprendí que la velocidad lenta se asocia con la sabiduría y eso me hizo revisar todo mi estilo de vida y mis hábitos. He tratado de adoptar el actual enfoque productivista como científica sin mucha convicción.

O bien estaba anticuada en mi visión de cómo se produce el conocimiento, o bien el hecho de ser madre soltera me hacía inadecuada para esa carrera. He aprendido a encontrar otras formas de hacer mi trabajo como investigadora y profesora universitaria, como respetar mi propia velocidad en la investigación, compartir los resultados con las comunidades en su idioma que tan generosamente me han ayudado en la recogida de datos, preocuparme por el bienestar de mis estudiantes y ser un modelo para las madres solteras y las estudiantes. Aunque mi entorno es capaz de avergonzarme por no tener la producción científica que se espera ahora y no obtener subvenciones millonarias, fui capaz de mantenerme firme e introducir cambios lentos en mi organización.

Mis dos hijas adultas resultaron ser más críticas que yo en lo que respecta a la academia y han decidido por su cuenta abandonar la universidad. No sin dolor, llegué a reconocer que puede haber sabiduría en tomar otro camino indefinido hacia el auto-poder y que probablemente me torturé de manera innecesaria durante los últimos 20 años.

Yo misma me embarqué recientemente en un viaje que puede llevarme a alguna acción transformadora, especialmente que ya no siento la necesidad de ser una proveedora para mi familia. Me siento joven de nuevo a los 48 años, sintiendo que se abren las posibilidades y la capacidad de volver a soñar. Disfruto de mi investigación y mi escritura, pero lo disfrutaría más a un ritmo lento. Mis investigaciones tratan del desarrollo rural en América Latina y en todas las Américas, la seguridad alimentaria, los huertos urbanos, la gestión del agua (principalmente en el Canadá, los Estados Unidos, México, el Brasil y Colombia), incluidos los aspectos de la gobernanza y la participación pública.

Soy la autora de un libro de texto titulado «Geography of Latin America. A culture of Uncertainty» (en francés Géographie de l’Amérique latine. Une culture de l’incertitude) publicado en las Presses de l’Université du Québec (PUQ) en 2009 y recientemente he firmado un contrato con un editor para otro libro sobre la gestión del medio ambiente. He estado investigando, publicando y supervisando a docenas de estudiantes de posgrado durante los últimos 20 años sobre temas como la agricultura campesina, la pobreza rural y la seguridad alimentaria, los procesos de consolidación de la paz en México, la gobernanza participativa del agua, la agricultura urbana, la protección de los espacios verdes de la ciudad y los servicios de los ecosistemas. He pasado extensas estancias en México y el Brasil y domino cuatro idiomas (francés, inglés, español y portugués), que son un subproducto de mis actividades científicas sobre el terreno.

Lo que más me define es mi capacidad de adaptación e intrepidez, aceptando los retos que la vida ha puesto en mi camino de una manera a menudo impredecible. Aceptar la incertidumbre y los momentos de dificultad han sido el centro de mi vida, navegando en tiempo tormentoso como capitana solitaria la mayoría de las veces con mis dos hijas a bordo. Afortunadamente, mi barco ha sobrevivido a las dificultades y no ha sufrido ningún naufragio, el buen tiempo permite la recuperación y el mantenimiento de la dirección general. Al enfrentarme por primera vez a un nido vacío en 2018, estoy aprendiendo a lidiar con mi nuevo papel como compañera de vida de mis hijas y ya no como capitana de la tripulación, lo que ha requerido cierta adaptación por mi parte. Vivo con dos perros de perrera que me acompañan y me mantienen activa como cuidadora y estoy tratando de establecer bases sólidas para una relación duradera con mi compañero de mediana edad.